党的第三代领导集体核心江泽民同志强调“舆论引导”，十六大以来党的总书记胡锦涛同志强调“三贴近”（贴近实际、贴近生活、贴近群众），其时代背景是怎样的？我们把这个问题弄明白了，那就会感到只要其时代背景未改变，我们对“舆论引导”，“三贴近”就要毫不动摇地坚持、坚守。
改革开放总设计师邓小平同志第二次南巡后，社会主义市场经济体制在祖国大陆日渐确立，对外开放力度日渐加大。前者给新闻媒体带来的问题之一是：如何处理好某一报刊、广播、电视、网络与市场、与新闻消费者（受众）、与竞争对手（境内外其他报刊、广播、电视、网络）的关系？后者给新闻媒体带来的问题之一是：如何处理好国内外舆论互联互通互动的问题？于是“舆论引导”就随之成了新闻媒体的时代命题。十六大以来，党在大政方针上更加强调“以人为本”、“科学发展”，与此息息相通的保障人民大众的知情权、表达权、参与权、监督权的问题，突显出来了。于是“三贴近”就随之成为新闻媒体的时代命题。